“憧れの街”はどう変わった？ 小田急線地下化で激変した「下北沢」が問いかける、カルチャーと再開発の共存

下北沢（通称：シモキタ）に抱くイメージはどんなだろう？「若者の街」「演劇」「ライブハウス」「古着屋」「カレー」「迷路のような路地」などだろうか。
下北沢は長らく「住みたい街ランキング」で人気の街であり、「サブカルチャーの発信地」として独自の存在感を放ってきた（2026年は、首都圏版「LIFULL HOME'S借りて住みたい街ランキング」で121位：編集部調べ）。その一方で、長年にわたり課題となっていたのが、小田急線による街の分断や慢性的な交通渋滞、防災面での不安であった。街の魅力を支えてきた環境は、同時に都市基盤としての課題も抱えていたのである。

その下北沢が、小田急線の地下化工事と大規模な沿線開発を経て、大きく姿を変えた。ずいぶん久しぶりに訪れたところ、駅前が開けていることにまず驚いた。駅周辺や線路跡には洗練された新施設が立ち並び、インバウンド客も多数見られた。
今回の記事では、小田急線の地下化工事により下北沢の街がどのようにアップデートされたのか、それとも個性を失ってしまったのか、下北沢の街の変化を見て、歩いて感じてみた。

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下北沢駅の改札を出て驚いたのが、駅前がずいぶん開けていたこと。
以前どうなっていたか、まったく思い出せないほどの変わりようだった

下北沢という地名は、江戸時代の「武蔵国荏原郡下北沢村」から由来するとされている。現在は正式な町名ではなく、世田谷区北沢・代沢周辺の通称として使われており、今のような「街」としての骨格が形成されたのは、鉄道の開通がきっかけだった。

1933年（昭和8年）8月、帝都電鉄（現・京王井の頭線）が渋谷～井の頭公園間で開業（翌年4月に吉祥寺まで全線開通）。これにより下北沢は、1927年（昭和2年）に開通していた小田原急行（現・小田急線）と組み合わせることで、新宿や渋谷などの繁華街から電車一本で行き来できる街となった。小田急の快速急行で新宿まで10分弱、井の頭線の急行で渋谷まで4分ほどという近さだ。2路線が交差するこの立地が、後の街の発展を決定づけたと言っても過言ではないだろう。

そんな下北沢が「カルチャーの街」として名を馳せるようになったのは、1980年代のことである。きっかけのひとつが、かつての銭湯の跡地に建てられ、1982年（昭和57年）11月に開場した「本多劇場」。この本多劇場は日本の小劇場文化を象徴する劇場で、こけら落とし公演を飾った唐十郎をはじめ、柄本明、鴻上尚史、松尾スズキら多くの演劇人が作品を発表してきたことでも有名な劇場だ。その後、次々と小劇場を開場し、「本多劇場グループ」として現在も下北沢で8つの劇場を運営する。こうして下北沢は「演劇の街」としての土壌を固めていった。

音楽の面でも、ライブハウスが次々と生まれ、インディーズバンドの登竜門として機能し始めた。小劇場やライブハウス、さらには古着屋などが集まることで、この頃から下北沢は、「独自の文化を持つ街」として全国から若者を引き寄せるようになる。

下北沢駅周辺には細い路地が入り組み、街に慣れていない人は迷ってしまうほど。しかし、その迷路のような街並みこそが、下北沢らしさを生み出していたとも言えるだろう。

「ザ・スズナリ」も、本多劇場グループが運営する劇場のひとつ

小さな店が立ち並ぶ商店街。人が多く狭い道は、車も通りにくそうだ

しかし、その魅力を支えてきた街の構造は、都市としての課題も抱えていた。
象徴的だったのが「開かずの踏切」である。小田急線が地上を走っていた当時、ピーク時には長時間にわたって遮断機が下り、歩行者や自転車、自動車などの通行を妨げていた。駅周辺では慢性的な混雑が発生し、緊急車両の通行にも支障が生じることが懸念されていた。また、下北沢駅前に広場と呼べるだけの空間がなかったため、高齢者などがバスやタクシーを利用する際に不便なことも問題視されていた。

加えて、木造建築が密集するエリアも多く、円滑な消火・救援活動及び避難が行えない可能性があるなど、防災面での課題も指摘されており、都市機能を改善するためには、小田急線の立体化や道路の整備などが必要であるという意見が強まっていったのである。
一方で、再開発によって街の個性が失われるのではないかという不安から、地下化や再開発に対する反対運動も長年続いた。実際に全国各地で再開発が進む中、多くの人が実感しているとおり、均質的な商業空間へと変化した事例も少なくなかったからである。

個性的な街として独自の魅力を発信し続けてきた下北沢の再開発は、単なるインフラ整備ではなく、「都市の利便性」と「街の個性」をどう両立させるかという難しい問題を抱えたプロジェクトでもあったのである。

「BONUS TRACK」には、飲食店、物販店、本屋、日記専門店、発酵食品の店など、個性的な店が集まっている。広場もあり、気軽に立ち寄れる雰囲気だ

「開かずの踏切」と「駅前の狭い路地」という下北沢の象徴的な風景が消えたのは、2013年（平成25年）3月のことだ。東京都が主体となった連続立体交差事業によって小田急線が地下化され、下北沢を含む東北沢駅～世田谷代田駅間の踏切9カ所が廃止されたことで、街の構造が大きく変わり始めた。

それと同時に、小田急電鉄は東北沢駅から世田谷代田駅にかけての地上に生まれた全長約1.7kmの線路跡地を「下北線路街」として整備する計画を始動させる。開発コンセプトは「BE YOU. シモキタらしく。ジブンらしく。」。
小田急電鉄が開発のテーマにしたのが、「支援型開発＝サーバント・デベロップメント」。“何かを変える”のではなく、開発を通じて街を“支援する”。そんな想いを、この言葉に託したという。現在では、温泉旅館・商業施設・認可保育園・学生寮・賃貸住宅など計13施設が開業している。

そのうちのひとつ、2020年（令和2年）4月に開業した「BONUS TRACK（ボーナストラック）」は、個性豊かな飲食店や物販店をはじめ、コワーキングスペースやシェアキッチン、人が集う広場もある商店街だ。広場やギャラリーでは、さまざまなイベントや展示が行われている。
2021年（令和3年）6月に開業したのが、セレクトショップやこだわり食材のカフェなど個性豊かなテナントが24店舗揃った“個店街”「reload（リロード）」。全24棟からなる分棟式の建築により、個店が立ち並ぶ路地を巡って楽しめるような構造となっているのが特徴だ。

「reroad」は、24棟からなる分棟式の建築も特徴。個性豊かな店をのぞいてみよう

下北沢には古着屋が多数点在。お洒落好きがブラブラ歩くのも楽しい街だ

かつては「知る人ぞ知る」的なローカル感が魅力だったこの街に、今ではSNSの投稿を見て訪れる観光客、家族連れ、外国人旅行者が押し寄せる。ドラマ「silent」のロケ地として下北線路街が登場したことで、"聖地巡礼"を目的とした来訪者が増えるなど、以前とは知名度の質が変化しているのではないだろうか。

再開発後、不動産面では地価の上昇が顕著だ。下北沢駅近くの世田谷区北沢2-19-12の、2026年（令和8年）における公示地価は1m2あたり348万円。ちなみに25年が310万円、24年が295万円、23年が286万円だ。小田急線が地下化された2013年（平成25年）は、前年の12年と同じく183万円だった。2026年と2013年とを比較すると、地価はほぼ2倍に上昇していることになる。
当然、テナントの家賃も上昇し、家賃負担に耐えられない小規模事業者の撤退が相次ぐことも容易に想像でき、個性的な個店が消えているという話も聞く。

一方で、新しい世代のクリエイターや起業家が下北沢へ集まっているのもまた事実である。オリジナリティのある書店やカフェ、デザイン関連の店舗など、新たなプレイヤーによる挑戦は続いている。ライブイベントやマーケット、地域コミュニティ活動も活発であり、街から独自の文化が消えたとは言い難い。演劇文化の核である本多劇場グループは今も下北沢で8つの劇場を運営し、ライブハウスも引き続き多数存在する。「下北沢音楽祭」「下北沢演劇祭」など、街のカルチャーを守り、発信するイベントも継続されている。
むしろ現在の下北沢は、「昔のカルチャーを保存する街」ではなく、「新しいカルチャーを生み出し続ける街」へと変化している最中なのかもしれない。

どこか懐かしい雑多な雰囲気は、神奈川県横浜市にある野毛と似ているように感じた

下北沢の変化はまだ途中にある。2026年時点で、駅周辺にはいまだ整備途中のエリアが残り、街全体の再編は現在進行形だ。
人口減少時代を迎えた日本では、多くの都市が再開発と地域らしさの両立という課題に直面している。利便性や安全性を高めながら、その街ならではの個性をどう残すのか。下北沢はその先進事例として注目される存在である。
今後はインバウンド需要の拡大や居住ニーズの変化に対応しながら、若い表現者や個人事業者が挑戦できる環境を維持できるかが重要になるのではないだろうか。街の魅力は、常に新しい人や文化を受け入れながら更新され続けることで、維持されるものだと考えるからである。

バンドマンや役者が集まり、「魅力的な家賃」と「雑多な自由」があったかつての下北沢は、そのような環境が多くの才能を引き寄せ、カルチャーが育った街であった。そして現在は、その文化を次の時代へつなぐための模索が続いている。

住み、働き、表現し続ける多くの人が「下北沢らしさとは何か」を問い続けているという事実こそが、この街がいまだに「生きている」証拠だともいえる。下北沢が「新しいカルチャーの発信地」として真の意味でアップデートされるかどうか。その答えを出すのは、鉄道会社でも行政でもなく、この街に関わり続けるすべての人たちであるように思う。