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和室の一角に設けられている「床の間」の使い道に、頭を悩まされる人もいるのではないでしょうか。床の間の意味や活用方法について知っておくと、新しく住む家に床の間があっても快適に暮らすことができます。

今回は、床の間でやってはいけないタブーや使い方のマナー、床の間を有効活用する方法について紹介します。

床の間の意味とは？

床の間とは、和室の壁面に設けられた周囲の畳よりも一段高くなっているスペースのことを指します。

室町時代に「押板（おしいた）」と呼ばれる板の上に、つぼなどの美術品を飾ることが流行し、さらに安土・桃山～江戸時代初期にかけては、身分が高い人の座る場所を高くする「上段の間」という考えが定着していきました。この「押板」と「上段の間」が次第に同化し、「床の間」になったといわれています。

「床」には寝る場所という意味がありますが、昔は一段高くなった場所を「床」と呼んでいたという説もあります。

床の間は「床を持つ部屋」というのが本来の意味ですが、和室では床の間に一番近い位置が上座という神聖なイメージがあります。これは、上段の間のような昔の風習が関係しているといえます。

床の間の種類

床の間は半畳～1畳くらいの広さが一般的ですが、形にはさまざまなタイプがあります。一番知られているのが「本床（ほんどこ）」で、床柱（とこばしら）や落し掛け（おとしがけ）、床板などで構成されています。

床の間の壁に円窓を設けた「円窓床」や、床の間の前方部分の一角に壁をつけた「袋床」、天井に落し掛けを入れて床柱や床板のない簡素なタイプの「釣床」など、スペースやデザインに応じてさまざまな床の間があります。

床の間の使い方のタブーやマナーとは？

床の間は、基本的には客間として使用する部屋なため、来客時は床の間に一番近い場所である上座に座ってもらいます。そのため、床の間のある部屋では、下座に目上の人を座らせることはタブーとされています。

また、床の間は身分の高い人=神様がいる空間という考え方もあるため、床の間に上がったり座ったりすることはタブーとされており、床の間を物置代わりにして重いものを置いたり、床を傷つけるような行為もあまり望ましくないといえます。

床の間のある部屋で寝ることはタブーではありませんが、床の間のスペースで寝ることはおすすめとはいえません。床の間は丁寧に扱うことを心がけましょう。

床の間を有効活用する方法は？

床の間というと、固いイメージがあるかもしれませんが、おもてなしをする場や家族がほっと一息つける場所として捉えるといいでしょう。

床の間の代表的な使い道としては、季節の花を飾ったり、鏡餅や五月人形、月見団子、ススキなどの時節の物を飾ったりするなどがあります。掛け軸を飾ると和室の雰囲気とマッチしますが、タペストリーや好きな絵を飾るのもおすすめです。

また、好きなインテリアや飾り用のお皿やランプを置いてみたりと、家の中のちょっとした展示スペースとして活用するのもいいでしょう。

タブーが気になる人は、床の間をリフォームするのもおすすめ

床の間の使い道が思い当たらない人や、床の間のタブーが気になるという人は、床の間のスペースをリフォームするのもおすすめです。

床の間を畳から床にしてモダンな雰囲気にしてみたり、床の間のスペースに扉をつけて収納スペースとして活用したりするのもいいでしょう。床の間は1畳ほどのスペースがあるので、収納スペースが足りないと感じている人は検討してみるのもおすすめです。

床の間に本棚や収納棚を設置するのであれば、施工会社に頼む必要もないので、コストもあまりかかりません。また、床の間の広さにもよりますが、床の間のスペースにカウンターを設けてワーキングスペースや作業スペースにすると、床の間のある部屋を書斎部屋として活用できます。

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よくある質問

Q.1：床の間って、そもそも何ですか？ 何か特別な意味があるのでしょうか？

A.1：床の間とは、和室にある畳より一段高くなったスペースです。かつては美術品を飾ったり、身分の高い人が座ったりする場所でした。そのため神聖な場所とされ、床の間に一番近い席が最も格式の高い「上座（かみざ）」となります。

Q.2：床の間には、やってはいけないこと（タブー）やマナーがあると聞きました。具体的にどんなことですか？

A.2：床の間は神聖な場所なので、人が上がったり座ったりするのはマナー違反です。また、物置代わりにしたり、重いものを置いて床を傷つけたりすることも避けましょう。お客様がいらした際は、上座である床の間の近くに座っていただくのがマナーです。

Q.3：床の間がある部屋で寝ても大丈夫ですか？

A.3：床の間がある部屋で寝ることに問題はありません。ただし、床の間の上で直接寝るのは、神聖な場所ですので避けましょう。

Q.4：床の間の使い道が思い浮かびません。何かよい活用方法はありますか？

A.4：季節の花や小物を飾って、空間のアクセントとして活用するのがおすすめです。お正月飾りや五月人形といった季節の飾り付けはもちろん、好きな絵やタペストリー、お気に入りのインテリアなどを飾る展示スペースとしても楽しめます。

Q.5：床の間を収納スペースとして使いたいのですが、タブーが気になります。

A.5：床の間をそのまま物置にするのは避けたいものですが、工夫次第で便利な収納スペースとして活用できます。例えば、扉を付けてクローゼットにしたり、サイズに合う棚を置いたりする方法があります。見た目がすっきりするうえ、マナーを気にする必要もなくなります。

Q.6：床の間が今のライフスタイルに合わないのですが、リフォームすることは可能ですか？

A.6：はい、ライフスタイルに合わせてリフォームするのもおすすめです。床の間は1畳ほどの広さがあるため、収納スペースに変えれば、収納不足の解消に役立ちます。また、畳からフローリングに変えて、モダンな空間にするのもよいでしょう。

Q.7：床の間を、書斎やワークスペースのように実用的に使うことはできますか？

A.7：はい、リフォームで実用的なスペースに変えることも可能です。床の間にカウンターを設置すれば、快適なワークスペースになります。部屋全体を書斎のように使うなど、活用の幅が広がります。

Q.8：床の間をリフォームしたい場合、必ず専門の会社に依頼しないといけませんか？

A.8：内容によって異なります。床の間に合う棚を設置するだけであれば、DIYも可能で費用を抑えられます。一方、扉の設置や床材の変更といった大がかりなリフォームの場合は、専門の施工会社に相談しましょう。