日本では昔から、新年を迎える前に門松・しめ飾り・鏡餅を正月飾りとして玄関先に飾るというのが一般的で、現在もその伝統が受け継がれています。

しかし、なにげなく飾っているだけで、正月飾りの本来の意味をご存知の方は少ないのではないでしょうか。

今回は、正月飾りにはどんな由来があるのか、そして飾る期間や処分方法などについて解説します。

門松やしめ縄などのお正月飾りの由来と意味

もともと正月行事とは、年神様というその年の神様を迎え、祀るために行われてきたものです。農耕民族だった日本人にとって、五穀豊穣の神である年神様は大事な神様として考えられていました。

また、生きる力や幸せをもたらしてくれるといわれていることから、お正月が近付くと門松やしめ縄を飾り、年神様を祀る準備をしていたのです。

門松

門松にあしらわれている松・竹・梅には、それぞれに意味があります。

松は「祀る」につながる樹木ということで、おめでたいことから用いられます。竹は2～3日程で背丈ほどに伸びることから、生命力の象徴という意味合いがあります。

新春に咲く梅は、1年の始まりにふさわしい花として飾られ、門松には紅梅と白梅の両方を飾るのが一般的です。

しめ縄

玄関先にしめ縄を飾るのは、神社がしめ縄を張りめぐらせているのと同じ意味で、神様を祀る神聖な場所に不浄なものを持ちこませないためとされています。

しめ飾りは、しめ縄に縁起物を飾り付けたものです。代表的なものに、清浄な心を表す裏白(うらじろ)、神の力が宿る紙とされている御幣(ごへい)、その家系が長く続くことを願うゆずり葉などがあります。

餅を重ねるのは「円満に年を重ねる」という意味がある

鏡餅は、神事によく使用される鏡と人の魂を丸い形の餅で表したものです。餅は本来、神様に捧げる神聖なものとしてお祭りやお祝い事に欠かせない食べ物といわれていました。

2つの餅は陰と陽で表され、餅を重ねるのは「円満に年を重ねる」という意味が込められています。

飾る日と片付けるタイミング

お正月飾りを片付けるタイミングは？

正月飾りを飾る時期は、日本の暦での「正月事始め」である12月13日以降ならいつ出しても問題ありません。現在の日本では、クリスマスの過ぎた26日頃から飾り始めるのが一般的になりつつあります。

年末の中でも28日は末広がりの「8」、30日はキリが良い数字として、その日に合わせて正月飾りを飾る家庭も多いようです。

一方避けた方がいい日は29日と31日といわれています。29日は「苦」を連想させる数字であることから敬遠され、31日は葬式と同じ一夜飾りなのは縁起が悪いとして避けられます。

また、片付けるタイミングは関東・関西など地方によって異なりますが、一般的に1月7日あたりから片付け始める傾向があります。

門松を飾る期間のことを「松の内」といい、もともとは小正月の1月15日までと考えられていましたが、近年は「七草がゆ」を食べるとされる7日までの認識になってきているようです。

正月飾りの処分方法

お正月が過ぎれば、神聖な正月飾りをどう処分しようか悩まれる方も多いかと思います。

昔の日本は、小正月の1月15日に「どんど焼き」という火祭りで、集められた正月飾りを焼いて、奉納していました。今でも神社などでどんど焼きは行われているので、近くの神社を調べてみてください。

もし、都合がつかず1月15日に神社に行くことができない場合は、庭のある一戸建てであれば自宅で処分することも出来ます。

自宅での処分方法は、庭の土を塩とお神酒で清め、その土の上で正月飾りを焼きます。その時に出た灰は、そのままにせず新聞紙などで包んでゴミ箱に捨てましょう。

また、マンションなど自宅で燃やすことが難しい場合もあるでしょう。そんな時は、大きめの紙を用意し右・左・中と塩を置いたら、その紙に正月飾りを包み、他のゴミとは別にし、1つのゴミ袋に入れてゴミに出すという方法もあります。

なお、地域によって処分方法のルールが異なることがあるので、お住まいの地域での決まりがあれば守るようにしてください。

マンションと一戸建ての飾り方は？

一戸建ての場合、門松やしめ飾りなどは玄関の外に飾りますが、住宅スタイルの変化から現在では徐々に簡略化されていき、洋室やマンションにも飾れるような正月飾りがお店に並ぶようになりました。

お正月飾りを手作りするワークショップも出てきて、モダンなお部屋でも日本の伝統的な文化を上手に取り入れる方法を教えてくれる場所もあるようです。

一般的に鏡餅を飾る場所は神棚や床の間で、三方に半紙または奉書紙を敷いて飾ります。しかし、最近の住宅では一戸建てでも神棚や床の間がないという場合もあるかもしれません。

置く場所がなければ、居間や玄関からなるべく離れた場所に飾りましょう。飾り棚や小さなテーブルの上でも、お正月にふさわしく改まった雰囲気で飾れるように工夫するといいでしょう。

マンションの場合、玄関ドアの前は共用部分にあたるため、正月飾りを置くことは基本的に禁止されていますが、玄関ドアの外側を飾ってもいいかどうかはマンションによって異なります。まずは、マンションの規約を確認してみましょう。

飾ってもよければ、玄関ドアにフックを取り付けて、小さめのしめ飾りを選んで飾ることが出来ます。飾ることが禁止されているなら、玄関の内側に飾るようにしましょう。

鏡餅も最近は、さまざまなサイズのものが販売されているので、キッチンカウンターやリビングボードの上でも置けるようなコンパクトなものを選べば、インテリアの邪魔になりません。

よくある質問

Q1：正月飾りにはどんな種類がありますか？

A1： 一般的に、門松・しめ飾り・鏡餅が正月飾りとして使われます。それぞれに年神様を迎えるための大切な意味が込められています。

Q2：正月飾りはいつから飾るのがいいですか？

A2： 12月13日の「正月事始め」以降であれば問題ありません。現在では、クリスマスの過ぎた12月26日頃から飾るのが一般的です。28日や30日に飾る家庭も多いですが、29日と31日は避けるのがいいとされています。

Q3：正月飾りはいつ片付ければいいですか？

A3： 地域によって異なりますが、一般的には1月7日頃から片付け始めます。門松を飾る期間は「松の内」と呼ばれ、元々は1月15日までとされていましたが、最近では1月7日までとする認識が広まっています。

Q4：不要になった正月飾りはどう処分すればいいですか？

A4： 昔は小正月の1月15日に「どんど焼き」という火祭りで奉納されていました。今でも神社などで行われていますので、お近くの神社を調べてみましょう。自宅で処分する場合は、庭を清めて焼く方法や、紙に包んでほかのごみと分けて出す方法があります。地域によってルールが異なる場合があるので、確認が必要です。

Q5：マンションに住んでいますが、正月飾りはどのように飾ればいいですか？

A5： マンションの玄関ドア前は共用部分にあたるため、正月飾りを置くことが禁止されている場合があります。まずはマンションの規約を確認しましょう。飾ることが許されている場合は、小さめのしめ飾りをフックで玄関ドアに飾るなどの方法があります。禁止されている場合は、玄関の内側に飾るようにしましょう。鏡餅もコンパクトなものが販売されており、キッチンカウンターやリビングボードの上などに飾ることができます。