オール電化の普及で広がるヒートポンプ式の床暖房

「ヒートポンプ」とは、冷却から加熱まで幅広く使われている高度な技術。家庭ではエコアンや冷蔵庫がその代表例でしたが、近年、床暖房にもその技術が使われるようになりました。床暖房の場合は、大気の熱を電気エネルギーで圧縮し、その熱で作った温水を床のパイプに循環させる方法で暖房します。

ヒートポンプ式のもっともすぐれている点は、電気エネルギーを数倍の熱エネルギーに変換できる点。高効率に熱を作ることができるため、省エネ性、経済性の面でメリットがあるとされています。ヒートポンプ式が普及した背景には、オール電化住宅の広がりも影響しているでしょう。オール電化の場合、給湯自体にヒートポンプ（エコキュート）が利用され、床暖房専用ヒートポンプを追加する、もしくは多機能型エコキュートに替えるだけで床暖房を導入することができるからです。

ヒートポンプ床暖房

高効率で省エネ。環境に負担をかけない方式です

床暖房には大きく分けて電気式と温水式があり、温水式のなかにもガス式、ヒートポンプ（電気）式、ガスと電気のハイブリット式があります。それぞれメリット・デメリットが細かく絡み合っているため、住まいのある地域の気候、建物形状（一戸建てなのかマンションなのか）、新築なのかリフォームなのか、オール電化か否か、使う広さ・範囲、家族の人数、ライフスタイルなど、さまざまな角度から検証が必要です。高効率に熱を作ることができるヒートポンプは、ランニングコストが抑えられる点が最大のメリットと言われています。メーカーや条件にもよりますが、ガスを使った床暖房に比べて1/2程度というデータも。熱源に火を使わないためＣＯ２の排出も大幅に抑えられ、環境意識の面でもメリットを感じる人が多いようです。

ライフスタイルによっては効果を感じにくい場合も

ヒートポンプ式の場合、初期費用はほかの方法に比べて高くなりますが、ランニングコスト（電気代）は抑えられます。ただし、この場合もオール電化で昼間に長時間使うと予想外にコストアップするなど、生活のスタイルによっても異なるので注意が必要です。すでに多機能型エコキュートを使っている場合は兼用することができますが、貯湯タンクで湯切れが生じると昼間の高い電気料金で沸き直すのでこの場合も意外にコストアップ。「ヒートポンプ式＝ランニングコストが安い」という感覚が感じにくくなることもあります。また、ヒートポンプ式は暖房を立ち上げるのに比較的時間がかかることもあらかじめ理解しておいてください。