ユニットハウスは、建物の工法のひとつです。

柱や梁（はり）などを組んで建物の骨組みをつくり、家を支える一般的な在来工法と比べると、住宅としてのなじみは薄いものの、ユニットハウスにはさまざまなメリットがあるのです。

今回はユニットハウスの仕組みや特徴に触れながら、住宅としての利用価値について詳しく見ていきましょう。

ユニットハウスとは

 

ユニットハウスには、一般的な住宅の工法にはない特徴が備わっています。ここではまず、ユニットハウスの基本的な仕組みについて見ていきましょう。

ユニットハウスの仕組み

 

ユニットハウスとは、あらかじめ製造された部材を工場で組み立てて長方形の箱をつくり、現地へそのまま運び込む建物を指します。

 

一般的には約80％の工程が工場内で行われ、ハウス自体にコンセントや換気扇、照明なども付帯されています。その後、大型クレーンなどで丸ごと建設地へ運ぶ仕組みであるため、工期が大幅に短縮されるのが特徴です。

ユニットハウスが活用されるケース

 

ユニットハウスは工期の短さが大きな特徴であるため、主に事務所や仮設宿舎、イベント施設、災害時の医療施設などに利用されるケースが多いといえます。

 

ただ、教育施設や住宅として建てられることもあるなど、幅広い活用方法が存在しているのも事実です。

 

住宅の場合には、メインの住まいとして利用されるほかに、離れや店舗併用住宅として選択されるケースもあります。

プレハブハウスとの違い

 

ユニットハウスと似た特徴を持つものに、プレハブハウスがあります。両者は同じ工法として扱われることもあるものの、厳密にはさまざまな違いがあるのです。

 

ここでは、ユニットハウスとプレハブハウスの違いを見ていきましょう。

ユニットハウスはプレハブハウスの発展形

 

ユニットハウスは、プレハブハウスから派生した発展形の商品であり、1990年代以降から広く普及していった建築方法です。

 

プレハブハウスは本来、工事現場の仮設事務所などで広く活用されている工法であり、あらかじめ工場で部材を製造する点はユニットハウスと共通しています。

 

ただ、現場で部品を組み立てるプレハブハウスは、工場でほとんどの工程を済ませるユニットハウスよりも工期が長くなります。

 

プレハブハウスの場合は7～10日程度、長ければ1～2ヶ月かかってしまうのに対して、ユニットハウスの場合は最短1日で作業が完了するケースも少なくありません。

両者の主な違い

 

ユニットハウスは、従来のプレハブハウスと比べて耐震性に優れた設計であるとされています。組み立て後に運搬されることが前提であるため、必然的に揺れに強い設計が求められるのです。

 

ただ、あらかじめ規格化された製品から選ばなければならないため、現場で組み立てを行うプレハブハウスよりも設計の自由度は低いといえます。

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ユニットハウスのメリット

 

ユニットハウスには、工期の短さ以外にもさまざまなメリットが存在しています。ここでは、ユニットハウスの長所について紹介します。

ローコストと高品質の両立が可能

 

ユニットハウスの特徴のひとつは、建てる際のコストを安く抑えられる点にあります。

 

もともと、プレハブハウス自体が従来の工法よりも工期の短縮が可能であるため、人員コストを削減できるといった特徴を持っています。

 

ユニットハウスは、それよりもさらに効率性が重視されているため、トータルコストを大幅に削減することが可能なのです。また、大量生産された規格品が多く、性質や安全性が均一化される点もメリットです。

移動や増改築が簡易

 

ユニットハウスは移動が簡単であり、気に入った土地があれば、建物ごと移転させることもできます。また、新たにユニットを追加することで、手軽に増築も可能です。

 

住まいに柔軟性を持たせられる点は、在来工法やプレハブハウスにはないメリットだといえます。

撤去が簡易

 

ユニットハウスのもうひとつの特徴は、撤去も簡単に行える点にあります。不要になった際には壊さずに、そのまま買い取ってもらえるなどのサービスもあるため、リサイクル性の高さも魅力とされているのです。

ユニットハウスのデメリット

 

利便性が高く、コストも安く抑えられるユニットハウスにも、いくつか注意しておきたいポイントがあります。ここでは、ユニットハウスのデメリットについて見ていきましょう。

間取りや高さなどに制限がある

 

ユニットハウスは、完成した枠組みをトラックなどで運び込むため、高さに制限が設けられます。一般的には2.7mが標準とされており、それ以上の高さのものは設置することができません。

 

また、1つのユニットには広さの限界があり、あまり広い部屋を設けることはできません。ユニットを追加することで全体的な面積は増やせるものの、1部屋のサイズを広げるためには、設置後に壁の撤去などの作業が必要となります。

外装・内装ともにデザインの選択肢が狭い

 

ユニットハウスは製品が規格化されているため、素材の選択に限りがあり、デザインの自由度は低いといえます。また、一部分のみをリフォームすることも難しく、基本的にはユニットを丸ごと交換する必要があります。

立地によっては建てられないこともある

 

重要な注意点となるのは、大型の作業車が入れるスペースがない立地には、建てられないことです。ユニットハウスは大型トラックで現地に運び入れるため、トラックの通行ができない立地に建てることはできません。

 

また、設置の際にはクレーンを使うため、ある程度の広さが必要となります。特に、周囲に住宅が密集していたり、電線などが張り巡らされていたりする立地では注意が必要です。

 

ユニットハウスを検討する際には、事前に専門家に相談をして、建設可能な立地であるかどうかを確認しましょう。

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ユニットハウスはメインの住居よりも別荘や離れとして利用するのがおすすめ

 

ユニットハウスは、一般的な住宅にはないメリットとデメリットを持っているため、住居としての利用に関して、あまり具体的なイメージが持てないといった人もいるでしょう。

 

ここでは、ユニットハウスの住み心地について解説していきます。

ユニットハウスの住み心地

 

ユニットハウスは、きちんとメンテナンスを行えば、10～20年は利用可能とされています。そのため、住居として利用することは決して不可能ではありません。

 

1つずつのユニットは、サイズの制限を受けるものの、横に連結すればスペースを広げることができ、縦に連結すれば2階建てにすることも可能です。

 

また、気密性や断熱性に優れた製品も少なくなく、外気の影響についてもそれほど心配はありません。

 

もちろん、ユニットハウスにはトイレやお風呂、キッチンといった生活に必要な設備も付属させられるため、そうした点においても不便を感じる場面は少ないといえます。

ユニットハウスは別荘向き

 

住まいとしての利便性においては、通常の一戸建てと比べてもあまり遜色がないといえるものの、在来工法と比較をすると、やはり耐久性や耐火性には劣ってしまう部分があります。

 

そのため、長く住み続けることを想定したメインの住居としては、あまり向かないのが現実です。

 

むしろ、移設や増改築が容易である点から、別荘や離れとしての適性が高いといえます。週末住宅として気に入った土地に建てるうえでは、ローコストで工期の短いユニットハウスが有力な候補となるでしょう。

ユニットハウスの特徴を正しく理解して最適な利用方法を見つけよう

 

• ユニットハウスは、工場内で組み立てられた建物をクレーンなどで現地に運び込む工法
• プレハブハウスの発展形であり、工期の短さと耐震性の高さが特徴
• コストが安い点や移動、増設、撤去が簡易である点がメリット
• 高さや広さ、デザインに制限があり、建てられる土地に条件がある点がデメリット
• メインの住居としても利用できるものの、別荘や離れのほうがよりメリットを生かせる

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よくある質問

Q.1：ユニットハウスって、普通の家と何が違うの？

A.1：ユニットハウスの大きな違いは、その建て方です。一般的な住宅は現場で基礎から組み立てますが、ユニットハウスは建物の大半（約8割）を工場で箱型に造り、現地へ運んで設置します。工場での作業が中心のため、現場での工事期間が最短1日で完了するなど、非常に短いのが特徴です。

Q.2：ユニットハウスとプレハブハウスは同じもの？

A.2：厳密には異なりますが、ユニットハウスはプレハブハウスの発展形と考えると分かりやすいです。プレハブハウスが現場で部材を組み立てるのに対し、ユニットハウスは工場でほとんどを完成させてから運びます。そのため、ユニットハウスのほうが工期は短く、運搬を前提に造られているため耐震性が高いという特徴があります。

Q.3：ユニットハウスはなぜ安いの？ 品質は大丈夫？

A.3：ユニットハウスが安くつくれる理由は、主に2つあります。1つは工場で規格化された製品を大量生産できること、もう1つは工期が短く人件費を抑えられるためです。また、規格品のため品質が安定しているのもメリットです。

Q.4：普通の家にはない、ユニットハウスならではのメリットはある？

A.4：大きなメリットは「移動（移設）」や「増改築」が簡単な点です。別の土地へ移りたくなったときに建物ごと引っ越ししたり、ユニットを追加して手軽に増築したりできます。不要になった際に、解体せずに買い取ってもらえるサービスがあるのも魅力です。

Q.5：価格が安い分、何かデメリットはある？

A.5：トラックで運ぶため、サイズに制限があります。そのため、天井が一般的な住宅より低くなったり、一つの広い部屋をつくったりするのが難しい場合があります。

Q.6：デザインや間取りは自由に選べる？

A.6：一般的な住宅と比べると、デザインや間取りの自由度は低いです。製品が規格化されているため、外装や内装に使える素材の選択肢は限られます。間取りも、ユニットの組み合わせが基本となるため制限があります。

Q.7：建てたい場所に建てられないこともあるの？

A.7：はい、建てられないケースもあります。大型トラックやクレーン車が入れない道幅の狭い土地や、電線が入り組んでいる場所には設置できません。検討する際は、必ず事前に専門家へ相談し、建設予定地を確認してもらいましょう。

Q.8：実際に住む場合の住み心地はどう？

A.8：住居として問題なく利用できます。最近は気密性や断熱性に優れた製品も多く、夏の暑さや冬の寒さも過度に心配する必要はありません。トイレ・お風呂・キッチンといった生活に必要な設備も設置できるため、不便を感じることは少ないでしょう。

Q.9：マイホームとして、長く住み続けることはできる？

A.9：適切なメンテナンスをすれば10～20年の利用が可能で、住居として十分使えます。しかし、一般的な住宅と比べると耐久性や耐火性が劣るため、生涯住み続けるメインの住まいにはあまり向いていないといえるでしょう。

Q.10：結局、ユニットハウスはどんな人におすすめ？

A.10：「ローコスト」「工期が短い」「移動や増改築がしやすい」といったメリットを活かせる、別荘や趣味の離れ、セカンドハウスなどの使い方が特におすすめです。メインの住まいとは別に、手軽に自分だけの空間を持ちたい方に適した選択肢といえるでしょう。