北の大地旭川で、地酒と暮らす。よき水・よき米・よき気候がそろう旭川の魅力

日本酒がおいしくなる決め手は、なんでしょうか？ 酒造りを管理する「杜氏」の腕はもちろんですが、原料である水と米がカギを握ります。 豊かな自然に恵まれた北海道旭川市には、酒造りに適した「3大要素」があります。名水が流れ、酒造りに適した米が豊富で、冷涼で寒暖差が大きい、というものです。隆盛期の大正時代には「北海の灘」、今でも「北の灘」と呼ばれるほど、酒造りが盛んなまちです。 旭川の日本酒業界は現在、「男山株式会社」「髙砂酒造株式会社」「合同酒精株式会社」の3蔵元が切磋琢磨しています。道内でも指折りの酒どころとして魅力を高め、地元の水や米にこだわり、国内外の愛飲家を魅了しています。 私は、旭川に移住して３年目。地元の酒蔵が開放する仕込み水を日々飲み、その名水を育む大雪山を拝みながら暮らしています。ここにしかない地酒の魅力を、現地から紹介します。