「ベビースイミング」の体験談。いつから始める？メリット・デメリットは？

赤ちゃんの習い事として人気の高いベビースイミング。ベビースイミングには、水に慣れさせること以外にもさまざまなメリットがあります。

しかし、ベビースイミングを始めるタイミングや、具体的なメリットなどが分からないという方も多いのではないでしょうか。

私は2人の男の子を育てており、2人にベビースイミングを習わせた経験があります。この記事では、私の実体験をもとにベビースイミングを始めるタイミングやメリット・デメリットについてご紹介しますので、ぜひ参考にしてみてください。

ベビースイミングってどんなことをするの？

ベビースイミングとは？

ベビースイミングとは、赤ちゃんと親が一緒にプールに入り、簡単な運動をする習い事です。一般的なスイミングスクールの目的は泳げるようになることなので泳ぎ方を教えていますが、ベビースイミングの目的は赤ちゃんが水に慣れることなので、水の中で簡単な運動をすることが多いです。

ベビースイミングの目的は水に慣れること

ベビースイミングの目的は、赤ちゃんが水に慣れることです。そのため、ベビースイミングでは赤ちゃんが「水は楽しいもの」と感じられるように、プール内やプールサイドで思いっきり水遊びを楽しめるように、水の中でも遊べるカラフルなおもちゃが用意されているなどの工夫がされています。

ベビースイミングは、水への恐怖心が強いお子さんでも、水が大好きなお子さんでも参加できるので、気になっている方は気軽に参加してみましょう。

ベビースイミングは親子でスキンシップを図れる貴重な時間

ベビースイミングの1番の目的は赤ちゃんが水に慣れることですが、親とスキンシップを図ることも重視しています。

ベビースイミングでは子どもと一緒に親もプールに入るので、同じ目線でスキンシップを図れる貴重な時間です。親子でスキンシップをしながら目線を合わせて過ごす時間は、子どもの心身の成長にもよい影響をもたらしてくれます。

ベビースイミングを始めるタイミング

ベビースイミングはいつから始められる？おすすめのタイミングは？

スイミングスクールの多くは、生後6ヶ月からベビースイミングを始められるとしています。なぜ生後6ヶ月以降でないといけないのでしょうか。

一般的に、生後6ヶ月というタイミングは赤ちゃんの首がすわり、体のつくりがしっかりしてくる頃です。そのため、安全面への配慮から、生後6ヶ月以降から参加可能としていることが多いです。中には生後6ヶ月以前であっても参加の受け入れをしているところもありますが、赤ちゃんの首がすわってから参加することをおすすめします。

わが家の場合、2人とも7〜8ヶ月のタイミングでベビースイミングを習い始めました。ただ、いきなり始めるのは不安という方は、スイミングスクールによって体験をおこなっているところもあるため、まずはそれを利用してみるのもよいですね。体験を通して、赤ちゃんの様子を見てみましょう。

ベビースイミングのメリット

ベビースイミングのメリットは、3つありますので、次項から詳しく解説していきます。

●親子のスキンシップの時間が増える
●同年代のお友達が増える
●ママ・パパの運動不足解消にも

メリット(1)親子のスキンシップの時間が増える

ベビースイミングは、親に抱っこされた状態でプールに入ります。プールの中では、赤ちゃんと視線を合わせながらスキンシップを図れます。

自宅では、家事や兄弟のお世話など、なかなか赤ちゃんとゆっくり向き合う時間が取れない方もいるでしょう。ベビースイミングの時間はゆっくりと赤ちゃんと向き合う時間が取れるので、コミュニケーションの質が高まりやすいです。

お互いに笑顔になる時間が増えることで、コミュニケーションの質が高まり、赤ちゃんの心身の健康によい効果をもたらしてくれるでしょう。

メリット(2)同年代のお友達ができる

ベビースイミングには、同年代の赤ちゃんがたくさんいます。保育園や幼稚園に通っていないお子さんの場合、集団の場を経験する機会は少ないものです。ベビースイミングに同年代の赤ちゃんと参加していると、お互いに興味が湧き、お友達が増えるきっかけになるかもしれません。

お友達に会うことで家とは違った刺激を受けられるので、子どもにとって大切な経験となります。

メリット(3) 運動機能や筋力の発達が期待できる

生まれてから１歳までの間は運動機能の成長が著しい時期です。親が教えなくても、寝返り、ハイハイ、つかまり立ち、そして歩き出すなど大きな成長がみられます。この頃に、ベビースイミングをすることは運動機能の発達の補助にも繋がる可能性があります。

水の中では、陸上と違った筋肉を使うことが多いです。普段使わない筋肉が刺激されることで運動機能への発達にも期待できるでしょう。

メリット(4)ママ・パパの運動不足解消にも

プールの中で泳がなくても、簡単な運動をするだけで、運動不足を解消できます。子ども同様に、大人もプールに入ることで、全身をバランスよく鍛えることができ、リフレッシュ効果も期待できます。

ママの場合、産後の運動不足解消にもつながるでしょう。産後のエクササイズやダイエット目的でベビースイミングを取り入れるのもおすすめです。

ベビースイミングのデメリット

一方のデメリットには以下の3つがあります。

●親もプールに入らなければいけない
●準備や着替えが大変
●感染症の心配がある

それぞれ詳しくみていきましょう。

デメリット(1)親もプールに入らなければいけない

ベビースイミングを習う子どもたちはまだ1人でプールに入ることができません。そのため、必ず親も一緒にプールに入る必要があります。ママの生理と重なった場合や親の体調が優れない場合、一緒にプールに入れなくなる可能性があります。

デメリット(2)準備や着替えが大変

子どもはもちろん親も水着に着替えてプールに入るため、行くまでの準備や更衣室での着替えが大変です。特に6ヶ月を過ぎた頃の赤ちゃんはいろいろな物に興味を持ちやすいので、目が離せません。準備や着替えだけで一苦労といったことも。私自身も、慣れるまでは準備や着替えだけで疲れてしまうこともありました。

私の場合、要領をつかみ慣れてくると大変だと感じなくなりました。赤ちゃんの水着を脱ぎ着させやすいセパレートタイプにしたり、好きなおもちゃを用意したりしておくと、比較的楽に着替えを終えられます。

デメリット(3)感染症の心配がある

プール内で感染を起こしてしまう可能性のある病気があります。

●プール熱
●はやり目
●水いぼ

ですが、スイミングスクールでは、感染対策はしっかり行われていることが多いのでそこまで心配する必要はないと思います。わが家の子どもたちも一度も罹ったことはないため、ベビースイミングでの感染症の発生率は低いと考えています。参加中や参加後の赤ちゃんの様子に注意しておけば、体調の変化などに気付きやすく、安心です。

ベビースイミングを体験して感じたわが子の3つの変化

私が実際に2人の子どもをベビースイミングに通わせて感じた変化は、以下の3つです。

●水への恐怖心がなくなった
●夜ぐっすり寝てくれるようになった
●風邪を引きにくくなった

それぞれ詳しくご紹介していきます。

わが子の変化(1)水への恐怖心がなくなった

わが家の場合、長男は比較的水への恐怖心がない方だったので、ベビースイミングでも喜んで遊んでくれていました。一方の次男は、水が顔に少しでもかかるだけで大泣きするくらい、水への恐怖心が強かったです。兄弟でもこんなに差があるのかと実感したのを今でも覚えています。

週1回の教室で根気強く向き合った結果、いつの間にか次男のプールへ入る恐怖心がなくなっていました。顔に水がかかっただけでも泣いていたのに、それもいつの間にかなくなっていた驚きは、今でも忘れられません。

水への恐怖心が消えたことでよかったと感じたのは、お風呂です。顔に水がかかるのを嫌がっていた次男のお風呂はとても大変でした。しかし、ベビースイミングに通い始めて水への恐怖心が減ったことで、お風呂がとっても楽になったのです。

現在4歳になった次男は、自ら水に顔をつけるくらい水が大好きになりました。

わが子の変化(2)夜ぐっすり寝てくれるようになった

子どもたちが1歳前後の時期は、お昼寝のタイミングがずれてきたり、夜になかなか寝てくれなかったりと苦戦することが多くありました。ところがベビースイミングを始めると、水の中でたくさん体力を使うためか、すんなりお昼寝をしてくれるようになったのです。

お昼寝が夕方になってしまうことはほとんどなくなり、夜もすぐに寝てくれるようになりました。ベビースイミングに行った日の夜は、夜泣きもせずにぐっすり寝てくれることが多くなったように感じました。

わが子の変化(3)風邪を引きにくくなった

ベビースイミングに通うようになって体力がついたおかげか、風邪を引きにくくなりました。

風邪の引きやすさには、さまざまな要因があると思います。わが家の場合、ベビースイミングを始めて体力がついたことで、風邪を引きにくくなったと感じています。6歳と4歳になった今でもほとんど風邪を引くことがなく、風邪になっても2人とも熱が出ることが滅多にありません。

小児科を対象としたインターネット調査によると、風邪を引きやすい子どもの原因として、以下の3つがあがっていました。

・睡眠時間が短い子
・運動をあまりしない子
・小食、偏食な子

この結果から、睡眠・食事・運動のバランスが風邪の引きやすさに影響していることが分かります。子どもが幼い間は運動させるといってもなかなか難しいですが、ベビースイミングでは水に入るだけで運動になるのでおすすめです。

ベビースイミングを考えている子育て世帯には、こんな住まいがおすすめ

プール・庭付きの住まい

子育て中におすすめしたい最初の物件は、プールや庭付きの物件です。プール付きの物件であれば、ベビースイミングに加えて、お家でもプール時間を作ってあげられます。

庭付きの物件であれば、公園に連れて行けないときに、お外で遊ばせてあげられます。ママやパパはお家の中で見守れるところも嬉しいポイントです。

小学校・病院・スーパーが近くにある住まい

子育てをしていて近くにあってよかった思うのが、小学校・病院・スーパーです。長男は来年から小学生になりますが、小学校が歩いて5分の場所にあるので、行き帰りの通学の心配がそこまでありません。

子連れの買い物や病院通いは苦労するもの。スーパーや病院が家の近くにあるだけでも時間の使い方に変化が出てきます。パパ・ママの体力を温存しながら子育てをするためには、小学校・病院・スーパーの自宅からの距離も重要視したいポイントです。

防音性に優れた住まい

子どもは四六時中元気です。元気ですくすくと育ってくれていることはとても嬉しいことですが、近所の目が心配になる日もあります。なるべく、近所の方に迷惑をかけないためにも、防音性に優れた物件を選ぶことをおすすめします。

防音性のある物件を選ぶことで、多少の音は気にしなくてよくなるため、親のストレスも減るはずです。

収納の多い物件

子どもが生まれると、子育てに関連する用品やおもちゃなどが増えます。収納が多い物件であれば、おもちゃや子どもとの思い出の品をたくさん保管できます。

暮らしていく中で予想以上に物が増えることは珍しくありません。収納スペースも物件選びをする際に、押さえておきたいポイントです。

ベビースイミングを取り入れて子育てを楽しもう

この記事では、私の実体験をもとに、ベビースイミングを始めるタイミングと、実際にベビースイミングを始めて感じたわが子の変化についてご紹介しました。

ベビースイミングは、水への恐怖心をなくしたり、体力をつけたりしたいときにおすすめの習い事です。親子で一緒にプールに入るので、わが子との大切なコミュニケーションの時間にもなります。わが家の場合も、ベビースイミングを始めたことで水への恐怖心が減ったり、体力がついて風邪を引きにくくなったりとよい影響があったと感じています。

皆さんもベビースイミングを取り入れて子どもとの時間を更に楽しく過ごしませんか？