【やっぱりメシが好き～パラダイス山元さん～】美味しかった餃子店紹介と世界の餃子事情編 | 暮らしといっしょ | 不動産・住宅情報サイト HOME'S

パラダイス山元さんの
“やっぱり餃子が好き”

―　山元さんは「会員制高級紳士餃子店 蔓餃苑」苑主として“餃子を提供する側”なわけですが、よそのお店で餃子を食べることもあるんですか？
かつては40軒以上ある宇都宮の餃子店を4日間で全店制覇、なんてこともしましたし、各地の餃子はひと通り食べに行きました。恐らく、これまでに400軒以上のお店で餃子を食べていますが、本当においしいと思ったのは10軒あるかないかじゃないかなあ。
―　それはかなり厳しいジャッジですね！
もはやどうしたって経験値が上がっているので、お店の入り口の印象で「イマイチだろうなあ・・・」と思うと、大体その勘は当たる（笑）。自分の五感だとか、体験の結果培った評価基準は大切にした方がいいなあと思いますね。
あと、実はおいしい餃子の判定方法があってですね・・。


―　その方法、ぜひ知りたいです。どうすればわかるんですか？
餃子をお水のコップに入れてかき混ぜるんです。皮も餡もまんべんなく。

―　えええっ！！それでどうするんですか！？
飲む。
おいしい餃子ならば、飲めるんです！そうでない餃子だと、脂っぽかったり化学調味料の味が強烈に感じられたりして、とても飲めません。

―　一度試してみたい気がします！
が、はたから見るとかなり怪しいですよね・・？
ええ。「お客様、何をなさってるんですか？」と、何度かお店の人に声をかけられたこともあるので、決しておすすめはしません（笑）

―　そんな経験を踏まえての長年の食べ歩きデータの中から、山元さんのお眼鏡に適ったお店を1軒教えてください！

じゃあ、餃子に関する1冊目の著書『餃子のスゝメ』（マガジンハウス）でも紹介している、札幌の老舗中華料理店「香州」を。私は札幌出身なので、子供の頃から行っていますが、ここの餃子はもっちりとした皮が独特。中の餡は結構肉々しくて、それが皮とちょうどいいバランスなんです。洋からしをつけて食べるスタイルもユニークでおすすめですよ。
―　なるほど、そんな楽しみ方ができるんですね～。ところで山元さんといえば、グリーンランド公認サンタクロースとしての活動で、世界各地に行っていらっしゃいますが、旅先でも餃子を食べるんですか？
先日、シベリアのバイカル湖のほとり、ロシア連邦のブリヤート共和国を訪れて100％確信を得たんですが、餃子の発祥は中国じゃないようなんです！
餃子にたいへんよく似た食べ物があったので、「これは中国から来た料理ですか？」っていろんな人に聞いたけれど、みんな口を揃えて「え？関係ないよ、中国にもこういう食べ物があるの？」って反応でしたね。小麦粉を練った生地で何かを包む料理は各地にありますけど、中国が最初じゃなくて、モンゴルだとか、もっと北の方ですよ。満州に伝わったのは、その後のようです。ふっふっふっ・・・。

「2011 World SantaClaus Congress」に参加したパラダイス山元さん

―　サンタクロースの活動で訪れたはずが、餃子の真実にぶち当たるとは。そのロシアの料理は何という名前なんですか？
「ブーザ」といいます。「ギョーザ」と、ちょっと音が似ていますよね。ちなみにモンゴルだと「ボーズ」。
ブリヤート共和国の首都ウランウデ市のスーパーには、何種類もの冷凍餃子が販売されていましたよ。それから、中央アジアにあるキルギス共和国を訪れたときには、餃子の専門レストランに行きました。焼き餃子と蒸し餃子があって、「羊肉だけ」「野菜が多め」などいろいろな種類の餃子的な食べ物がありましたよ。

―　へええ！　専門店があるほどなんですか。
ただ、日本と決定的に違うのはナイフとフォークで食べることですね。お箸がないので。

―　お話を伺っていると、サンタクロースとしての活動と「蔓餃苑」苑主としての研究、そしてマイル修業（※山元さんは、航空会社のマイルを貯める“マイル修行僧”としても有名）が、自然にリンクしてますね。
好きなモノを一心不乱に追求していると、かえって見えないことがある気がしますね。実は公認サンタクロースになったいきさつもそうなんですが、自分の意志で「こうしたい！」と思うこととは別に、偶然から面白いアイデアが生まれたり、新しい発見があったり。「蔓餃苑」の餃子の中にも、そういうメニューがあるんですよ。


イラスト：辛酸なめ子

ということで、次回はとうとう「蔓餃苑」の餃子が登場！もちろん、山元さんに家庭で出来る美味しい餃子の作り方も聞いています！
パラダイス山元直伝！美味しい餃子の作り方はこちらからどうぞ★

【やっぱりメシが好き～パラダイス山元さん編～　もくじ】

• パラダイス山元さんからもらった「餃子フィギュア＋著書『読む餃子』＋蔓潤湯」プレゼント！
• 「会員制高級紳士餃子店　蔓餃苑」開苑までの道のり編
• 美味しかった餃子店紹介と世界の餃子事情編
• パラダイス山元直伝！美味しい餃子の作り方！
• 今月の「秘密メシ」